Région

Les régions d’Aberdeenshire et d’Angus, dans le nord-est de l’Écosse, ont été choisies pour étudier l’adoption de l’agriculture de précision au Royaume-Uni. La région est bien connue pour sa production d’orge pour l’industrie du malt (plus de 60 % de l’orge de brasserie écossaise), de pommes de terre pour les marchés nationaux et internationaux, ainsi que de viande bovine et ovine.

C’est la production à grande échelle de cultures (en particulier l’orge et les pommes de terre) dans la région qui l’a rendue idéale pour étudier l’adoption de l’agriculture de précision à taux variable.

Objet de l’étude

Cette étude s’est concentrée sur l’adoption de technologies à « taux variable » pour l’application plus précise d’engrais aux cultures arables dans le nord-est de l’Écosse. L’étude visait à comprendre les sources de conseil utilisées par les agriculteurs et le rôle joué par les conseillers dans la prise de décision des agriculteurs concernant les investissements dans les nouvelles innovations.

L’agriculture de précision est présentée comme une innovation technologique importante qui peut contribuer à une agriculture plus durable grâce à des économies, des rendements plus élevés et des avantages environnementaux (moins de pollution). Toutefois, les économies économiques sont souvent contestées, car le paiement initial des nouveaux équipements et machines ainsi que des logiciels de gestion des données peut annuler toute économie réalisée grâce à l’utilisation de la technologie elle-même.

Le rapport complet est disponible ici.

Contact du partenaire et de la personne responsable

James Hutton Institute (JHI), Aberdeen, Scotland

Christina Noble , christina.noble@hutton.ac.uk

Les leçons apprises

1. Le principal facteur déterminant l’adoption des technologies d’agriculture de précision dans cette région était la taille des exploitations.
2. Les économies immédiates sont importantes pour encourager l’adoption des technologies d’agriculture de précision.
3. On a observé que les agriculteurs ayant une prédisposition pour les nouvelles technologies et les « gadgets » étaient plus prompts à les adopter.
4. La fragmentation du conseil agricole due à la privatisation et à la commercialisation des services de conseil financés par l’État depuis les années 1980 a conduit les agriculteurs à utiliser une grande diversité de sources de conseil. Il s’agit notamment d’agronomes, de représentants d’entreprises privées d’intrants chimiques, d’antennes d’écoles d’agriculture de la région et de divers conférenciers, de démonstrations lors de salons agricoles et d’agriculteurs voisins.
5. Les conseillers qui ont le mieux réussi à soutenir l’adoption de cette innovation dans l’agriculture de précision provenaient généralement d’entreprises commerciales proposant des essais d’échantillonnage du sol.
6. Il a été observé qu’une relation étroite et de confiance entre les agriculteurs et les conseillers était d’une importance fondamentale.