Région

Environ 92 500 hectares (environ 1/3) de la superficie de la province d’Anvers en Belgique sont utilisés pour l’agriculture. La province compte 3 627 entreprises agricoles et horticoles. La culture de plantes fourragères représente 79 % de la superficie agricole de la province. Parmi celles-ci, le maïs et l’herbe sont les cultures les plus cultivées.

Plus de la moitié des exploitations de la province appartiennent à des éleveurs de bovins, ce qui explique la grande superficie des cultures fourragères. Il existe également des exploitations laitières (caprines), des exploitations de veaux de boucherie et des exploitations avicoles hautement spécialisées. Les producteurs laitiers anversois sont considérés comme les agriculteurs les plus innovants de toute la Flandre.

Objet de l’étude

Cette étude s’est concentrée sur une innovation dans la production d’énergie renouvelable à la ferme appelée « digestion en poche ». La popularité de la digestion en poche a fortement augmenté ces dernières années dans la région flamande de Belgique, ainsi que dans plusieurs pays voisins. En Flandre, environ 120 digesteurs de poche ont été vendus à ce jour.

Il n’existe pas de définition internationalement reconnue de la « digestion de poche ». Il s’agit d’un terme qui a évolué pour décrire des processus de digestion anaérobie à petite échelle dans une exploitation agricole utilisant des flux quotidiens de déchets (principalement du fumier) pour la production sur place de biogaz. Ce biogaz est ensuite brûlé dans une installation de production combinée de chaleur et d’électricité pour produire de l’énergie renouvelable sous forme d’électricité et de chaleur à utiliser autant que possible sur l’exploitation ou dans une entreprise associée.

L’objectif de cette étude était de mieux comprendre le rôle joué par les organisations de conseil dans le développement et l’évaluation de ces technologies d’énergie renouvelable, ainsi que les facteurs influençant la décision des agriculteurs de les adopter ou non.

Le rapport complet (en anglais) est ici :

Partenaire et personne de contact

Innovatiesteunpunt (ISP)

Stijn Bossin, stijn.bossin@innovatiesteunpunt.be

Les leçons apprises

1. Les agriculteurs ont expliqué qu’ils utilisaient diverses sources de connaissance de l’innovation et qu’ils lisaient souvent l’existence du digesteur de poche dans des magazines techniques ou sur des sites web d’organisations de conseil ou de coopératives agricoles. Le contact individuel avec d’autres agriculteurs qui avaient déjà mis en œuvre l’innovation était une autre source importante d’information. Les agriculteurs allaient souvent visiter les fermes de leurs collègues qui avaient récemment installé un digesteur à poches.
2. Une fois informés de l’innovation, les agriculteurs intéressés ont ensuite rencontré les représentants des entreprises qui fournissaient et installaient les digesteurs de poche. Les agriculteurs ont expliqué que les foires agricoles constituaient une bonne occasion de trouver ces entreprises, ainsi que de découvrir d’autres innovations similaires.
3. Les agriculteurs intéressés se sont également tournés vers les coopératives agricoles où ils pouvaient rencontrer des conseillers ou s’inscrire pour suivre des ateliers spécialisés. Ces coopératives ont également fourni des services supplémentaires tels que des études de faisabilité. Certaines publications spécialisées issues de la collaboration entre différentes organisations se sont également avérées très utiles au cours de la phase d’évaluation.
4. Les représentants de l’entreprise d’installation ont été la principale (et souvent la seule) source de soutien pendant la phase de mise en œuvre de l’adoption de l’innovation. Par exemple, les techniciens/ingénieurs de l’entreprise assuraient le suivi de l’installation du digesteur de poche en se rendant en personne sur l’exploitation, ou dans certains cas, ils s’impliquaient directement dans l’installation.