Région

Vidzeme est une région essentiellement agricole du nord-est de la Lettonie – 34 % du territoire est constitué de terres agricoles et 56 % de forêts. Un cinquième de toutes les exploitations lettones sont situées à Vidzeme et ont une taille moyenne de 31 ha (légèrement supérieure à la moyenne nationale de 29 ha). Les vaches laitières, les moutons, les céréales, les fruits et les légumes sont autant de spécialisations agricoles typiques de Vidzeme.

La région de Vidzeme a été choisie pour étudier l’adoption d’innovations dans les techniques biologiques (non chimiques) de protection des cultures, car c’est dans cette région que la proportion d’exploitations biologiques est la plus élevée en Lettonie (7,5 % contre une moyenne nationale de 5,3 %). Cette région comprend plusieurs fermes biologiques pionnières en Lettonie, établies après la décollectivisation de l’agriculture au début des années 1990.

Objet de l’étude

Le secteur de l’agriculture biologique connaît une croissance rapide en Lettonie, stimulée par la demande des consommateurs et les subventions gouvernementales. Toutefois, la connaissance et l’utilisation par les agriculteurs des méthodes de protection biologique des cultures restent limitées.

L’étude de cas a exploré le rôle des conseils agricoles dans l’adoption de techniques innovantes telles que l’utilisation ciblée de prédateurs naturels de ravageurs (par exemple, les coccinelles et les guêpes parasites pour lutter contre les mouches vertes), la fourniture d’abris spéciaux pour les insectes bénéfiques (« maisons à insectes ») et l’utilisation d’extraits de plantes. L’étude de cas a exploré le rôle des conseillers dans la prise de décision des agriculteurs au cours des différentes étapes de l’adoption d’une innovation, de la sensibilisation à l’évaluation et à la mise en œuvre de l’innovation.

Le rapport complet (en anglais) est ici.

Partenaire et personne de contact

Baltic Studies Centre

Emīls Ķīlis, emils.kilis@gmail.com

Les leçons apprises

1. Les agriculteurs de la région avaient des perceptions variées et souvent peu claires des techniques de contrôle biologique des cultures. Les méthodes disponibles étaient généralement perçues et acceptées (sans être remises en question) comme étant plus traditionnelles, naturelles et meilleures pour l’environnement et la santé, tout en ignorant les dangers associés à une utilisation excessive de certaines méthodes (notamment certains extraits de plantes et insectes prédateurs de ravageurs). Ces perceptions non critiques ont eu un impact sur les processus de décision des agriculteurs et sur la recherche de conseils pour l’adoption de nouvelles techniques.
2. L’expertise sous-jacente aux méthodes de protection biologique des cultures dans la région est un mélange de connaissances traditionnelles/locales transmises par les générations précédentes d’agriculteurs et de nouvelles connaissances basées sur la recherche fournies par la science contemporaine. L’application efficace des méthodes de protection biologique des cultures nécessite donc une mise à jour constante des connaissances traditionnelles avec de nouvelles idées et techniques afin d’aider les agriculteurs à s’adapter aux circonstances changeantes et à faire le meilleur usage des développements récents.
3. Un large éventail d’acteurs différents a fourni des conseils aux agriculteurs sur la protection biologique des cultures dans la région. Si les organisations formelles de conseil agricole ont joué un rôle important, la plupart des fournisseurs de conseils n’étaient pas des conseillers formels (par exemple, il s’agissait de fournisseurs commerciaux).
4. L’apprentissage informel a joué un rôle considérable dans la diffusion d’informations et de conseils sur les méthodes de protection biologique des cultures dans les régions. Il s’agissait notamment d’échanges informels entre pairs (par exemple, entre agriculteurs voisins) et membres de la famille.
5. On a constaté qu’il était de plus en plus nécessaire que l’expertise indépendante des chercheurs et des conseillers vise à aider les exploitations biologiques à adopter les principes et les pratiques de la lutte biologique contre les parasites. Les fournisseurs d’intrants commerciaux encouragent souvent une utilisation plus importante et plus intensive de leurs produits que nécessaire.