Região

Chania está localizada em Creta, com 1,8% do território nacional e 1,7% do total das terras agrícolas do país. A sua economia está dependente do sector agrícola e dos serviços, nomeadamente do turismo e do comércio. As culturas arbóreas cobrem quase 85% das terras agrícolas, com oliveiras correspondentes a 90% e citrinos a 7% do total da agricultura coberta por culturas arbóreas.

O cultivo do abacate cobre apenas uma pequena área (não excedendo 1,3% do total da terra cultivada com culturas arbóreas), mas nos últimos anos expandiu-se dramaticamente, mesmo em áreas marginais. A rápida expansão da produção de abacate, combinada com os desafios locais das alterações climáticas e a sua crescente importância financeira a nível mundial, tornaram a exploração desta inovação interessante e compensadora.

Foco do estudo

O estudo centrou-se no papel dos actores locais do AKIS e nas interacções desenvolvidas entre os produtores de abacateiro com vista à troca de informações e conhecimentos ao longo de todo o processo de inovação. O sistema de aconselhamento em Chania é formado por algumas organizações públicas e baseadas em agricultores, mas principalmente por muitos viveiros e lojas de fornecimento de insumos (agrónomos privados).

Os institutos de investigação inicialmente sensibilizaram os agricultores para o potencial dos abacates na região. Foram cruciais durante a avaliação da inovação por parte dos agricultores quando procuraram orientação e informação fiável para apoiar a sua tomada de decisão. A influência dos fornecedores locais de insumos como fornecedores de aconselhamento aumentou após os agricultores terem começado a cultivar os abacates, indicando um regresso dos agricultores à sua anterior dependência deles.

Vários produtores de abacateiros ligados directamente aos fornecedores de aconselhamento disponíveis, mas muitos outros confiaram (por vezes exclusivamente) em interacções peer-to-peer com outros produtores. A principal actividade dos principais fornecedores de aconselhamento foi o seu envolvimento num grupo de trabalho informal. No entanto, esta actividade não produziu resultados tangíveis para os produtores de abacate, devido à falta de apoio oficial. As percepções comuns sobre agricultura, preferências pessoais, amizades, laços familiares, e tradições desempenham um papel importante nas relações entre agricultores e conselheiros em Chania.

No seu conjunto, o estudo revela uma lacuna na produção e adaptação de conhecimentos relevantes um facto que, em muitas ocasiões, levou os produtores de abacate a repetidas falhas de cultivo devido a material de propagação inadequado e práticas de cultivo incorrectas. Os prestadores de aconselhamento nem sempre foram capazes de fornecer respostas adequadas às perguntas dos produtores e os seminários esporadicamente organizados por entidades públicas não foram suficientes para orientar os produtores para soluções de problemas de cultivo.

O relatório completo (em inglês) está aqui – Parte 1 e Parte 2.

Parceiro e pessoa responsável de contacto

Universidade Agrícola de Atenas

Alex Koutsouris, koutsouris@aua.gr

Lições aprendidas

1. O panorama consultivo na Chania está fragmentado com vários actores a tentar apoiar os produtores de abacate e melhorar os conhecimentos relevantes, embora com resultados mistos. As autoridades estatais não têm apoiado consistentemente uma estratégia para o aumento da produção de abacate. As organizações públicas de investigação têm sido incapazes de produzir ou adaptar conhecimentos fiáveis adaptados às necessidades locais. Conselheiros individuais e os próprios agricultores apoiaram-se mutuamente através das suas redes sociais, motivados pela necessidade de sobreviver. Tais interacções não têm sido suficientes para alterar significativamente o panorama consultivo. Este fracasso sistemático reflecte-se no abandono do cultivo do abacate, por parte de muitos dos primeiros adoptantes, apenas para regressar a ele quando foram “forçados” pelo agravamento das condições nos mercados da laranja e do azeite.
2. Muitos fornecedores de aconselhamento (incluindo investigadores, autoridades e comerciantes) têm vindo a reconhecer os agricultores como valiosas fontes de conhecimento. Por um lado, isto proporciona uma base de referência para a co-criação de mais conhecimentos através de futuros projectos e redes multi-actores. Por outro lado, pressupõe a) o envolvimento dos agricultores em actividades de formação ao longo da vida para melhorar as suas competências e b) a crescente capacidade dos conselheiros para facilitar as interacções e o fluxo de conhecimentos entre os actores envolvidos.