Región

Aproximadamente 92.500 hectáreas (alrededor de 1/3) de la superficie de la provincia de Amberes, en Bélgica, se destinan a la agricultura. La provincia cuenta con 3.627 empresas agrícolas y hortícolas. Los cultivos forrajeros representan el 79% de la superficie agrícola de la provincia. De ellos, el maíz y la hierba son los cultivos más cultivados.

Más de la mitad de las explotaciones de la provincia son propiedad de ganaderos, lo que explica la gran superficie de cultivos forrajeros. También hay explotaciones lácteas (caprinas) muy especializadas, explotaciones de terneros de carne y explotaciones avícolas. Los ganaderos de Amberes están considerados como los más innovadores de todo Flandes.

Enfoque del estudio

Este estudio se ha centrado en una innovación en la producción de energía renovable en las explotaciones agrícolas denominada «digestión de bolsillo». La popularidad de la digestión de bolsillo ha aumentado mucho en los últimos años en la región flamenca de Bélgica, así como en varios países vecinos. En Flandes se han vendido hasta ahora unos 120 digestores de bolsillo.

No existe una definición internacionalmente aceptada de «digestión de bolsillo». Se trata de un término que ha evolucionado para describir los procesos de digestión anaeróbica a pequeña escala en una granja que utiliza flujos diarios de material de desecho (principalmente estiércol) para la producción in situ de biogás. Este biogás se quema después en una instalación de producción combinada de calor y electricidad para producir energía renovable en forma de electricidad y calor que se utiliza en la medida de lo posible en la granja o en una empresa asociada.

El objetivo de este estudio era comprender mejor el papel que desempeñan las organizaciones asesoras en el desarrollo y la evaluación de estas tecnologías de energías renovables, así como los factores que influyen en la decisión de los agricultores de adoptarlas o no.

El informe completo (en inglés) está aquí:

Socio y persona de contacto

Innovatiesteunpunt (ISP)

Stijn Bossin, stijn.bossin@innovatiesteunpunt.be

Lecciones aprendidas

1. Los agricultores explicaron que utilizan varias fuentes de conocimiento de la innovación y que a menudo leen sobre la existencia del digestor de bolsillo en revistas técnicas o en sitios web de organizaciones de asesoramiento o cooperativas de agricultores. El contacto individual con otros agricultores que ya habían aplicado la innovación era otra fuente importante de información. Los agricultores solían ir a visitar las explotaciones de sus colegas que habían instalado recientemente un digestor de bolsillo.
2. Una vez conocida la innovación, los agricultores interesados se reunieron con representantes de las empresas que suministraban e instalaban los digestores de bolsillo. Los agricultores explicaron que las ferias agrícolas ofrecían una buena oportunidad para encontrar estas empresas, así como para descubrir otras innovaciones similares relacionadas.
3. Los agricultores interesados también acudieron a cooperativas de agricultores donde podían reunirse con asesores o inscribirse para seguir talleres especializados. Estas cooperativas también ofrecían servicios adicionales, como estudios de viabilidad. Algunas publicaciones especializadas elaboradas en colaboración con diferentes organizaciones también resultaron muy útiles durante la fase de evaluación.
4. Los representantes de la empresa instaladora fueron la principal (y a menudo la única) fuente de apoyo durante la fase de aplicación de la adopción de la innovación. Por ejemplo, los técnicos/ingenieros de la empresa hacían un seguimiento de la instalación del digestor de bolsillo visitando la granja en persona o, en algunos casos, se implicaban directamente en la instalación.