Região

As três províncias de Flevoland, Zeeland e West-Noord-Brabant nos Países Baixos têm solos argilosos e tipos de explorações agrícolas semelhantes. As principais culturas cultivadas são batatas, beterraba sacarina, cereais e cebolas, numa área média de 115 hectares de exploração agrícola.

Foco do estudo

Com o crescente tamanho e peso da maquinaria agrícola, a compactação do solo está a aumentar nas três regiões, e isto está a levar a uma má estrutura do solo e a rendimentos reduzidos das culturas. Este problema é pior nas estações de cultivo húmido, quando as condições não permitem aos agricultores fazer o seu trabalho de campo em condições óptimas. Por conseguinte, alguns agricultores mudaram para sistemas de cultivo sem plantação para melhorar a estrutura do solo.

Este estudo de caso centrou-se no papel do aconselhamento na adopção de sistemas de cultivo sem plantação para o melhoramento do solo. Num sistema de cultivo sem plantação, o solo não é perturbado pela lavoura e pelo cultivo. Isto cria uma melhor estrutura do solo e uma vida do solo mais saudável.

O plantio direto é uma inovação que tem um impacto profundo no sistema agrícola. Requer uma nova perspectiva sobre a agricultura com novos conhecimentos, técnicas e maquinaria agrícola. Existem apenas alguns agricultores que aplicam actualmente técnicas de plantio direto nos Países Baixos para melhorar a estrutura dos solos argilosos. É mais comum encontrar a abordagem utilizada para controlar a erosão do solo em solos arenosos.

O micro-AKIS de um agricultor nos Países Baixos consiste principalmente no contacto com consultores e outros agricultores (incluindo vizinhos e grupos de estudo). Além disso, os fornecedores ou comerciantes também prestarão aconselhamento. Todos os agricultores estão satisfeitos com os seus micro-AKIS. Se não estiverem satisfeitos, podem facilmente mudar para outro conselheiro.

O relatório completo (em inglês) pode ser consultado aqui

Parceiro e pessoa responsável de contacto

Wageningen Research

Koen Klompe, koen.klompe@wur.nl

Lições aprendidas

1. Um consultor independente especializado no cultivo de plantio direto desempenhou um papel crucial nesta inovação. A observação e discussão das experiências dos agricultores pioneiros também ajudou a despertar o interesse e a influenciar a decisão de adoptar ou não a prática. Grupos de estudo também facilitaram este intercâmbio, permitindo aos agricultores ver como outros agricultores aplicam as técnicas de plantio direto.
2. A maioria dos agricultores avaliou a inovação muito pouco tempo depois de terem ouvido falar dela. Para a avaliação do plantio direto, a maioria dos agricultores com um sério interesse experimentou-a primeiro numa pequena parte da quinta. Se se encontrou positivamente, eles expandiram-na para o resto da quinta. Na avaliação, os agricultores observam a melhoria da qualidade do solo, a pressão das ervas daninhas, o efeito no rendimento e experimentam como destruir o adubo verde sem lavouras. Por vezes, o conselheiro ajudou na avaliação, mas na sua maioria o agricultor confia na sua própria experiência.
3. Uma vez decidido a adoptar a prática, a fase de implementação leva alguns anos porque o solo precisa de se adaptar ao novo sistema. Nestes anos, os agricultores também aprendem a cultivar o solo da melhor forma para ainda cultivarem culturas de boa qualidade. Para a maioria dos agricultores, o conselheiro é importante neste processo de aprendizagem. Este processo de aprendizagem não tem um fim claro, quase todos os adoptantes mencionaram que continuariam a afinar o sistema.
4. Observou-se uma certa variabilidade no papel dos conselheiros.  Embora os conselheiros desempenhem um papel nos processos de adopção de lavouras não invasivas, existe uma certa variabilidade neste papel. Alguns agricultores dependem mais da sua própria sabedoria e conhecimento para encontrarem o seu caminho, enquanto outros dependem fortemente do conselheiro especializado.
5. As experiências dos colegas agricultores influenciaram tanto os adoptantes como os não-adoptadores. Esta influência pode apoiar ou dificultar a adopção, dependendo da forma como avaliam a prática. É tanto a ocorrência de vantagens e desvantagens da prática nas explorações agrícolas específicas como o valor dado a estes resultados que explica a diferença entre adoptantes e não adoptantes. Para inspirar e apoiar mais agricultores a aplicar a inovação, seria bom apoiar o desenvolvimento de conhecimentos não-inversos sobre a lavoura entre mais conselheiros e partilhar as experiências positivas entre os agricultores.