Región

La provincia de Piacenza es una región rural del noroeste de Italia con un paisaje diverso de llanura, colinas y zonas montañosas. El principal cultivo es la uva para vino (viticultura), y la explotación media es de 18 hectáreas. El «Colli Piacentini» es un distrito vinícola de la provincia de Piacenza. Cuenta con unas 90 bodegas. Cuatro de ellas son bodegas cooperativas de gran tamaño. El resto son viñedos y bodegas familiares de tamaño pequeño o mediano. El sistema de asesoramiento agrícola de la región está formado por las universidades de Milán y Piacenza, servicios de asesoramiento privados, sindicatos de agricultores (asociaciones) y algunas empresas privadas (proveedores de maquinaria e insumos).

Enfoque del estudio

La viticultura es uno de los sectores más importantes de la economía italiana, pero el sistema de asesoramiento asociado se enfrenta a algunos retos. Este estudio de caso se centró en la utilización de cultivos de cobertura permanentes como alternativa innovadora al uso de herbicidas o al arado para el control de las malas hierbas entre las hileras de vides. Este cultivo de cobertura entre hileras fue introducido por primera vez por los agricultores de «Colli Piacentini» a principios de la década de 1990, y siguen adoptándolo gradualmente.

El control tradicional de las malas hierbas en el viñedo se está sustituyendo paso a paso en varias fases utilizando diferentes cultivos de cobertura y combinaciones de labranza y acolchado. Además de suprimir las malas hierbas, los cultivos de cobertura reducen la compactación y la erosión del suelo, mejoran la retención del agua del suelo, aumentan la materia orgánica del suelo, facilitan el acceso de la maquinaria (incluso en periodos de lluvia), reducen las plagas y las enfermedades y mejoran la biodiversidad.

Más del 75% de los agricultores de la región utilizan ahora cultivos de cobertura permanentes entre hileras en sus viñedos. La innovación no está vinculada a la venta de insumos o equipos. Los proveedores u otros actores empresariales no impulsaron su introducción. La gran mayoría de los agricultores adoptaron la innovación siguiendo el ejemplo de sus compañeros, tanto de la región como de otras zonas vitícolas de Italia. Los asesores agronómicos privados apoyaron la introducción y la difusión de la práctica. Al mismo tiempo, los servicios públicos de asesoramiento no parecían desempeñar ningún papel en este proceso. La falta de servicios públicos de asesoramiento y formación dio lugar a las pertinentes quejas de los agricultores. Esta experiencia pone de manifiesto la necesidad de ayudar a desarrollar i) instrumentos que faciliten el intercambio de conocimientos entre iguales y ii) servicios públicos de asesoramiento para acceder a información actualizada y fiable sobre la innovación en la viticultura.

El informe completo (en inglés) está aquí

Contacto del socio y de la persona responsable

VINIDEA SRL

Ekaterina Kleshcheva, ekaterina.kleshcheva@siveonline.it

Lecciones aprendidas

1. Los dos desencadenantes más importantes de la adopción de la innovación en el distrito vitivinícola de «Colli Piacentini» son el cambio climático y el cambio de modelo de producción y de negocio que se ha producido en la región de Piacenza en las últimas décadas.
2. La fuente de información más importante para los agricultores fueron otros viticultores (vecinos y colegas de regiones vecinas). Ellos dieron a conocer la innovación y contrataron a varios pioneros. La Universidad también desempeñó un papel importante en la formación de viticultores y asesores sobre la innovación. Los asesores privados independientes también prestaron apoyo a los agricultores que tenían acceso a un asesoramiento profesional remunerado. Otras fuentes informales de asesoramiento fueron los técnicos e investigadores de la Universidad que compartieron información a través de redes locales, etc.
3. Algunos agricultores participaron en los Grupos Operativos EIP-AGRI y en otros proyectos financiados por la UE. Esto creó una sinergia entre los agricultores y los investigadores e inició una animada interacción en relación con los diferentes tipos de innovación.
4. El sistema de asesoramiento agrícola de la región es muy débil. Quedan muy pocos asesores agrícolas públicos. Esto deja a las pequeñas explotaciones sin ningún tipo de apoyo independiente, ya que tienen pocas posibilidades de pagar a asesores privados. Se han perdido oportunidades de utilizar los fondos de desarrollo rural disponibles en 2014-2020 para introducir un enfoque estratégico de apoyo a la innovación en la región.